«بناهاي تهران همه از خشت و گل هستند. ديوارها و بامها را با كاهگل ضخيم ميپوشانند؛ زيرا اگر فقط آجر به كار ببرند، تابستانها بر اثر حدت آفتاب هتل بلوط تهران ولنجك آجرها از هم متلاشي ميشوند. در حال حاضر كه بارانهاي زمستاني شروع به ريزش كرده، سقفها و ديوارهاي پوسيده غالباً بر بچهها و حيوانات فرو ميريزند. اصطبلها خراب ميشوند و پارهاي از قسمتهاي سقف بازارها بر سر دكاندارها پايين ميآيد و تلفات بسيار وارد ميسازد». مامونتوف روس سال ۱۲۸۸ گفت تهران شبيه پايتخت يك كشور بزرگ نيست: «تهران تأثير غريبي بر اروپاييان ميگذارد. به استثناي يكي دو ميدان و پنج خيابان، بقيهي كوچهها نمونهاي از يك روستاي بزرگ هستند كه اصلاً شبيه شهري هتل وزرا كه لايق داشتن نام پايتخت ايران باشد نيستند. بيچارگي شهرهاي آسيا در آن است كه اهالي آنها خيلي درهم زندگي ميكنند. تمامي خانهها و باغها اندروني زيبايي دارند اما نماي بيروني خاصي به نمايش نميگذارند. ديواري گلي دور آنها كشيده شده و تنها سرشاخههاي درختان بلندشان به سمت گذرگاههاي خاكي خميده شدهاند.